土族刺绣是青海最具特色的民间手工艺品之一,其刺绣品与土族乡民的生活息息相关,刺绣花样繁多,大体可分为三种类型:一是实用品,主要有服饰的衣领/衣袖/绣花口袋,绣花枕头,辫筒,兜肚,针扎等,为自用.钱搭/烟袋/袜子/裤带/钱包/荷包/香包等,是妇女赠送亲友/情人的佳品,采用仙桃/牡丹/佛手等吉祥/祝福图案表现民间情趣:二是生活用品,如手工刺绣有围肚/大腰带/袜跟/绣鞋等,常采用图案"孔雀戏牡丹"/"石榴花"/"寒雀探梅"/"狮子滚绣球"等体现传统文化;宗教方面主要用于装饰佛像和寺庙殿堂刺绣选材"转魁子"/“五瓣梅”/“太极图”等图案用于日常服饰/用具等,堆绣佛像及喇嘛头饰也是土族宗教刺绣的主要表现形式.

土族刺绣做工精细,针针见功底,线线出效果.绣品讲究整体关系,以盘绣为主体,以密集的绣法为基调,以大面积繁绣为特色,件件绣品舒展大气,光彩夺目,由于精工耗时,绣品经久耐用.

土族刺绣常用的针法有三种:平针/掺针/插针.平针以"平涂式"的色彩效果,使画面整体均匀/平稳;针以"晕染式"将画面颜色深浅过度自然,有光泽,质感强;插针以"点缀式"使画面局部华丽/活跃.不同针法又延伸出独特的盘绣/拉绣/苏绣|挑绣/挂绣/剟绣/堆绣等,其中盘线是土族独有的针法,盘绣是将数根丝线搓成细绳,同时运用两根针线,用绳线盘绣出图案,有立体感,多用于大腰带/钱搭,做工精致/复杂/匀称;拉绣是将丝线绣出编织效果,一般用于彩带/花鞋/烟袋等;挂绣是用色线绣成彩条,装饰吊带之用;堆绣是将棉絮充入主体图案布里层,形成起伏不一的浮雕效果.盘绣/拉绣/挂绣.

 土族姑娘从8/9岁就开始习练刺绣技艺,直到出嫁年龄乃至终生以刺绣为荣.姑娘们长到八九岁的时候,就在母亲/姐姐们的启迪下,开始拿针弄线,学做绣花.经过几年的苦练,掌握了民间剌绣的基本功,从简单的针扎/荷包/衣领/围兜/腰带/到大型的人物/山水/佛像等都能刺绣.如果谁家的女孩子会做鞋袜会绣花,就夸她聪明,是个有出息的好姑娘,将来一定是个好媳妇,反之就被人嫌弃,甚至说她是个"笨女"/'女木匠"等.
土族刺绣是土族妇女智慧的结晶,已成为我国民族艺术园林中的一朵奇葩.土族人天生爱美,土族女子的装扮少不了用精美的刺绣来点缀,象斜襟长袍的花领子,腰束大包带的两端/系在腰带上的"前搭子"/“"扎儿"/脚穿船形的花云子鞋等都是自己亲手设计图案/选择针法/千针万线绣出来的;土族女子大都是天生的刺绣能手,刺绣品种多样,内容丰富,构图匀称朴拙,色彩艳丽繁复,散发着浓郁的民族生活气息和独特的审美情趣,鲜艳夺目,美观大方,富有民族特色.