中国西南部的贵州省居住着大量的苗族同胞,他们创造了不同样式/风格的服饰.他们的服饰有便装与盛装之分,平日着便装,节目或姑娘出嫁时着盛装,无论服装还是头饰,工艺复杂,做工精细.苗族刺绣的题材选择虽然丰富,但较为固定,有龙/鸟/鱼/铜鼓/花卉/蝴蝶,还有反映苗族历史的画面.
苗族刺绣围腰,以白色为底色,上面满绣有蝴蝶/蜈蚣龙,造型飞舞张扬.绣品以蜈蚣龙为主纹样,下面三层另有蝴蝶/小蜈蚣龙等,为苗族绣品的传统典型纹样.

苗族刺绣有一种极常见的人骑龙或骑水牯纹样,体现了苗族人民英勇无畏的气概和生活情趣.苗族民间艺术中的骑龙/驯龙/双龙的各种图案,再现了人们对龙敬而不畏的心理.

刺绣是苗族妇女的特长,很多作品都具有技术高超,造型奇特,想象丰富,色调强烈,风格古朴的特点.苗族刺绣图案色调多种多样,松桃地区以花/鸟/虫/鱼为主,喜欢用粉红/翠蓝/紫等色,较为素净.黔东南多以龙/鱼/蝴蝶/石榴为图案,喜欢红/蓝/粉红/紫等颜色.黔中地带喜欢用长条/长方/斜线等组成几何图案,喜欢大红/大绿/涤蓝等颜色.艺术大师刘海粟对苗族的工艺给予很高的评价:"缕云裁月,苗女巧夺天工".

古藏衣上刺绣的蝴蝶纹,是苗族纹饰中最常见和最重要的装饰文化,除了蝴蝶纹绚丽的因素外,还与苗族一个家喻户晓的神话传说——蝴蝶妈妈相关.在苗族人的心目中蝴蝶妈妈/大宇鹡鸟是苗族的始祖,是创业者,把这些蝴蝶/鸟纹绣在衣服上用以表示对祖先的尊敬与崇拜.这些图案还有明显的阴阳结合/创造生命的寓意.表达了苗族祖先对自然/宇宙/对生命起源的理解和认识.

苗族喜爱刺绣就像喜爱唱歌一样,几乎视若生命的一部分.苗族姑娘好刺绣是与传说里的苗民南迁联在一起的,说是有位叫兰娟的女首领为了记住迁徙跋涉的路途经历,想出了用彩线记事的办法,过黄河绣条黄线,过长江绣条蓝线,翻山越岭也绣个符号标记,待最后抵达可以落脚的聚居地时,从衣领到裤脚已全部绣满,从此,苗家姑娘出嫁都要穿上一身亲手绣制的盛装,为的是缅怀离去的故土,纪念英勇聪慧的前辈,同时也为了承继前辈流传下的这份美丽,不忘祖业,激励后人.苗族的刺绣艺术,是苗族历史文化中特有的表现形式之一,是苗族妇女勤劳智慧的结晶.苗家妇女擅长纺织和刺绣,清<开化府志>/<广南府志>/民国<马关县志>/<邱北县志>都记载有苗族妇女"能织苗锦"之句.苗家姑娘个个会绣花.由于环境的熏陶,苗族女孩四五岁就跟着母亲/姐姐和嫂嫂学绣花了.到了七八岁,她们的绣品就可以镶在自己或别人的衣裙上了.