华璂

民国元年(1912年),华璂夫妇在上海开办刺绣传习所.民国4年,她所绣<蹲在稻草堆的公鸡>获巴拿马太平洋万国博览会金牌奖.她的风景绣大都以西洋水粉画油画为稿本,不但在内容上引进了现代绘画的写实风格,在刺绣针法上亦进行了大胆的创新和突破.她运用具有自己独特风格的列针和锁和针法打破了传统刺绣一味追求平匀细密的呆板做法.她放针自由,线条活泼而多变.所用绣线,也是多色绞合,粗犷而不失缜密,分外显得洒脱奔放.在色彩方面,她特别讲究明暗层次的安排,巧妙地将数百种色线安排在一个画面之中,利用丝线的色光,反映大自然中的天光云色林荫草丛层次分明,具有油画的艺术效果,给人以和谐的美感.她的这种自由运针方法,成为现今盛行的乱针绣法的先导.
华璂的的刺绣传世作品甚少,除北京故宫博物院收藏一幅外,无锡中华绣品厂和苏州刺绣博物馆各藏有一幅.家属收藏的<群猫图>和<春夏秋冬>(花卉四屏条)皆毁于"文革"之中.现存的两件华璂风景绣,都是以西洋水粉画油画为稿本,用洒脱的列针琐和针法绣成,而且两幅都是秋景.在清末民国时代,我国的刺绣都以国画为稿本,故而华璂风景绣和沈寿肖像绣的出现,就在刺绣界刮起一股创新之风.
华璂对我国刺绣艺术的另一重大贡献,是她编著的刺绣技法专著<刺绣术>.该书于1939年12月由商务印书馆出版,从时间上来分析,应是华璂在上海生活的最后十年中写成的,也是她几十年刺绣生涯的经验总结.这本书不同于<绣谱>和<雪宦绣谱>的最大特点,是它直接服务于刺绣的专业教育.<刺绣术 · 编辑大意>指出:"吾国绣科,向未有专门教科书,编者以实地经验之余,辑为是书,并附教授略法于后,事属草创","专供职业学刺绣科教学之用".它非但是一本研究刺绣的技法专著,而且是我国第一本刺绣专业的教科书.
<刺绣术>的另一特点是突出而详尽地论述了1908年以来由沈寿和华璂创立的新法刺绣,她写道:"新绣法通于画理,注重象真,其要在合光线,配虚实,惟理法较繁,为旧绣法所无,乃采用东西洋绣法而参以吾国绣术,删繁就简,使成工速而富于美观."在具体论述时,又详细地分为"风景""动物""植物""人及肖像"等诸节,先易后难,详细的加以剖析.她还就"求象真""审光线""准视差(即透视)"等要领逐一讲授,以解初学者之难,可见其用心之良苦.在论析新绣法的过程中,华璂特别注重对大自然中色光的研究,并且特别强调新法风景绣的要诀是如何通过巧妙的针法,运用绣线丝光的材质美来真实地反映物象的自然美.这种工艺美学观点在当时是十分先进的.<刺绣术>一书经"职业教科书委员会"审定,自1938年出第一版起,十年间共再版了三次,可见此书受到刺绣从业者的广泛欢迎.
1927年以后,锡山绣工传习会逐渐走向衰落.其主要原因有二:一是设计思想和技艺满足于守成,缺乏创新.华璂创制的琐和针法风景绣和吴毓芬创制的插针装饰抒情画绣,都没有得到继承和发扬.二是在经营方面轻视实用绣品,没有强大的实用绣品生产基地作支撑,就失去了纯观赏性艺术品发展的经济基础."七 · 七"事变后,绣工传习会已难以为继.1937年11月,无锡沦陷,盛极一时的近代无锡刺绣便荡然无存了.

八一三事变,华璂复返荡口避乱.民国28年病逝,终年70岁.